Los Reyes Magos (De "Las sombras se equivocaron de dueño")

 

Cápitulo XVI

En las barracas los Reyes Magos siempre fueron díscolos.

Traían poco, de una talla mayor, y generalmente sin la envoltura que denotara que lo que uno se iba a poner no hubiera estado ya utilizado. Pero los chavales éramos agradecidos. Todo nos parecía nuevo, y sino, lo disimulábamos tan bién que hasta nuestros padres, quien los tuviere,  pensaban que nos habían engañado.

Siempre fuimos viejos de pantalón corto. 

Ya sabíamos quien eran los culpables que montaban en los borricos en la primera semana de enero, cuando lo que habíamos pedido ya estaba señalado en papel de estraza. Los dos del Tio Genaro y uno del Talabartero, 

Y tampoco nos importaba que en vez de camellos, nuestros Reyes vinieran en La Torda, la Lenta y Relincho, porque era bien sabido que los animales del África poco podían con el frío reinante. La cuestión es que vinieran con algo debajo las alforjas. Lo que fuera.

Ni a la Azucena, ni a su hermano El Grabao, ni a Pata Palo, ni a Mochuelo, ni a mí, nos trajeron jamás lo deseado. 

Con el tiempo supe que no fue por exceso ni por defecto, fue por escasez.

"No pidaís mucho, que hay muchos niños " era el relicario que ya empezaban a recitar los mayores un mes antes de enero. 

A Mochuelo le pusieron cupo: "No más de tres cosas". A Pata Palo le dejaban que escogiera uno entre los varios que había escrito; a la Azucena y a su hermano, El Grabao, sólo un par de cosas por cabeza; a mi, lo que el Rey negro propusiera.

Se dio siempre la circunstancia de que el Rey negro era el más pobre de los tres, y por más que protesté a mi madre y le hice ver que también habían los otros dos, jamás me fue revocado el que me tocó.

 Tampoco supe nunca en que sorteo, ni de que forma me fue otorgada la suerte del dichoso Rey, por otra parte patoso, porque era el que más hacía reír a lomos de Relincho,  y el que daba menos aire de credibilidad al espectáculo.

Todo me hacía dudar, menos los caramelos. Esos eran reales.

El menguado botín que aparecía a los pies de la cama al día siguiente, mitigaba  al menos el trajín de la tarde anterior.

No había el soñado Mecano, pero en su lugar, y porque el Rey negro sabía que me hacía falta, un sueter de color verde botella, extremadamente largo de mangas (porque sabía que tenía que crecer), y unos guantes de lana que parecían los dos de la misma mano. Mi madre lo arreglaba diciéndome que le diera la vuelta a uno de ellos.

Ante mís quejas, siempre salía la respuesta de que me habían traído una cosa que no había pedido, y que no me quejara, que habían niños a los que no les habían dejado nada.

Y eso era la otra cosa que no entendía. Si los Reyes eran buenos y lo sabían todo ¿porqué ese reparto tan poco solidario?

Tuve la fortuna de enterarme un año después.

Me quitó de un cargo de conciencia, y pasé de la esperanza al desengaño.

Con el tiempo, y al ver la tarde de alegría en el poblado, hasta a mí me parecieron  los camellos más bellos del mundo, montados por los Reyes más amables del Universo. 

Y fui más niño entonces que lo que había sido hasta el momento, siendo partícipe del cuento y protagonista del engaño.

Fue Mochuelo el último en enterarse de que los Reyes eran el final de la niñez, pero ni Azucena, ni su hermano El Grabao, ni Pata Palo, ni yo jamás se lo tuvimos en cuenta.

Él esperó su Mecano hasta dos años más tarde. Tampoco le vino.

Si lo hubiera hecho, hubiéramos vuelto a creer en ellos.